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“外戚专权”现象不仅在汉代严重,而且在古代社会也很普遍。即使科举出现后,也无法根除。
背后的根源可以从宗法制和国家大事来解释,这其实是“君权”与其他权力斗争的体现。
从父系层面来看,外戚与宗室关系密切
想一个问题,在皇室中,皇帝是亲近同姓宗室的子弟,还是亲近自己的外戚?
乍一看,宗室子弟同姓,那不是属于家族吗?要么是你叔叔,要么是你兄弟,要么是子侄,这关系不是很亲密吗?
这是一种误解。
如果了解中国家谱的编纂,就可以知道,宗法制度下的亲属关系,除了直系以外,都是很弱的,特别是几代之后。
在编制家谱时,通常每个家族只会被列入其同辈兄弟的级别,下面的子侄将不再被列入其家谱。
例如,一个家庭有三个兄弟。大哥的族谱有第二、三个孩子和他们的配偶,但是第二、三个孩子,也就是大哥的侄子侄女,不会出现在老族谱里。
同样,第二个和第三个孩子的家谱是一样的,其他兄弟的孩子也不会包括在内。
那么我们要知道,对于皇室来说,从宗法制的角度来说,它的母系权力和它自己的女王家族的权力,应该是和同一个氏族的子女有关的。
这种情况会随着时间的推移越来越明显。我们举个例子来理解一下。
汉武帝刘勰和曹操刘备更亲近?
刘备和韩先帝,他们共同的祖先可以追溯到韩敬帝,相隔数百年近二十代。他们之间的血缘关系有多大?
汉献帝和刘备相当于今天的两个同姓,说500年前我们是一家人。
曹操和汉献帝是什么关系?曹操的女儿后来成为汉献帝的皇后,是一个稳固的外戚。
也就是说,汉献帝虽然称刘备为皇叔,但实际上曹操比刘备亲近一点。
在国家层面,外戚可以安抚皇室
谈完家事,再说国家大事
一般情况下,有一个条件是“外戚专权”或“外戚执政”,即君主年轻甚至年轻。
但这不是外戚专制的原因,而是客观条件。真正的原因在于皇权更信任谁。
在“家为天下”的格局下,即使外戚有权力,也很少登上皇位。也就是说,他能达到的巅峰在于一人之下万人之上,更何况汉朝有规定,不同姓氏不能称王。
连骑士身份都没有,更别说篡权了?
看看王莽,这是汉朝因为外戚干涉政治而篡权。时隔十余年,大事宣告亡,天下再归刘之手。
举一个例子是不够的,于是武则天自己登上王位,最后不敢改朝换代,把天下还给了唐力皇室。
这些都是历史上的例子。现代人知道外戚可以去哪里,古代人更清楚自己的归宿。
最重要的是外戚只有依附于皇权才能获得自己的地位。
也就是说,这些家族的显赫与和他们有关系的帝王直接相关,双方有着光荣的关系。
试想一下,如果换了皇帝,外戚们可以从哪里开始?
所以有一个天然的硬核联盟,外戚会不遗余力的支持现有的皇帝,否则会自杀。
也就是说宗室可能觊觎皇位,奸臣可能改朝换代,但是外戚肯定不会取代皇权,而是会坚定的支持皇帝。
所以,在这种情况下,你可以想象皇帝会信任谁。
如果把权力下放给不同姓氏的官员,并不能保证他们有造反的野心;如果把权力下放给同一个氏族的孩子,并不能保证他觊觎王位。
但是如果外戚掌权,那么最坏的结果就是外戚坐上了皇位,对自己的皇位没有威胁。
这种情况下,当下一任皇帝的生命结束时,下一代皇帝仍然可以保证是同姓子女,改朝换代的可能性极低。
同样,新皇帝登基后,外戚格局会被改写,以前的外戚必然会因为与新皇权的纷争而被打压,否则会有谋反嫌疑,自然会被全国所容忍。
那么,要么以前的外戚逐渐变成普通家庭,要么会迅速瓦解,这一点已经被历史无数次证实。
所以外戚之所以能以自己的力量执政,是因为皇帝对它的信任度远远超过其他力量,而它只是君权在与其他力量角力的过程中找到的一个硬核盟友。
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