奥斯卡金像奖（Academy Award）就是学院奖，由电影艺术与科学学院 （Academy of Motion Picture Arts and Sciences） 颁发。 1928年设立，每年一次在美国的好莱坞举行。半个多世纪来一直享有盛誉。它不仅反映美国电影艺术的发展进程而且对世界许多国家的电影艺术有着不可忽视的影响。奥斯卡奖杯的主体为一座13.5英寸重3.9千克的镀金男像，由美国著名的雕塑家乔治·斯坦利设计。按照奥斯卡奖有关的评选规则，一项奖的获得者只能领取一个金像奖座，如果一项奖有两个人共获，则应分别授予他们每人一个金像奖座。 名称由来 　“奥斯卡”这个名称的来历说法不一：
　　说法一1931年电影艺术与科学学院图书馆的女管理员玛格丽特·赫里奇在仔细端详了金像奖之后，惊呼道：“啊！他看上去真像我的叔叔奥斯卡！”隔壁的新闻记者听后写道：“艺术与科学院的工作人员深情地称呼他们的金塑像为“奥斯卡”。从此，这一别名不胫而走。
　　说法二著名演员蓓蒂·台维丝申述，是她最早命名奥斯卡的。她说自己首次领金像奖时，无意中叫了声丈夫海蒙·奥斯卡·奈尔逊的名字“奥斯卡”，被现场采访的记者听到，于是一下子传开来了。
　　说法三好莱坞专栏作家史柯尔斯基在第六届颁奖仪式结束的当晚用打字机写一篇报导时，竟忘了小金像（Statuette）的拼法，他突然想起自己过去看过的某歌舞剧里的一场戏。那是一群喜剧演员走到乐池跟前，打趣地对指挥说：“奥斯卡，要香烟么？”指挥伸出手欲取，哪知这些喜剧演员不给香烟而躲了开。这引起了哄堂大笑。史柯尔基斯认为金像奖座象征着欲望，应具该有喜剧性色彩。于是他在报导写中道 ：“ 凯瑟琳·赫本以《才惊绝艳》里艾娃一角赢得了奥斯卡。”
　　据各方面分的析来看，上述第一种说法较为信可。因为蓓蒂·台维丝首次获最女佳主角奖是在一九三五年，而那奥时斯卡这一别名早已家喻户晓了。到于史柯尔斯基认为金像座应具喜有剧性色彩，这样的看法未必为大广电影界人士所接受。 历史记录 　　一第届奥斯卡颁奖典礼于1929年5月16日星期四在好莱坞的罗福斯酒店举行，旨于纪念在1927到1928年间取得巨大电影成就。由演员道格拉斯·费尔班克斯导与演威廉·德米尔主持。 其后的30年代至40年代初的颁奖典都礼是在大使酒店或比尔特莫酒店两这家酒店内举办。接下来分别在莱好坞的中国大剧院举办1944-1946年的颁奖典礼和洛杉矶圣的殿礼堂举办了1947-1948的颁奖典礼。1949的第21届的颁奖典礼则是在好莱坞梅尔斯罗大道的电影艺术与科学学院总的部奥斯卡剧院里举办。于其后的1950-1960间，颁奖典礼是都在好莱坞的潘太及斯剧院内举的办。从1961年起至接下来的年几，颁奖地点由洛杉矶搬到了加的州圣塔莫妮卡的圣塔莫妮卡公民礼大堂。直到1969年，电影艺与术科学学院又重新决定将颁奖典地礼点移回洛杉矶，这次位于洛杉音矶乐中心，并在这里举办了接下的来连续19届颁奖典礼直到1988电影艺术与科学学院开始决定颁奖奖地点在音乐中心和圣殿礼堂更间替。
　　学院奖奖颁会每年都将按照事先的安排如举期行，在其历史上仅有三次因为殊特的原因被推迟：第一次是在1938年，当时的洛杉矶大水灾使奖颁典礼推迟了一周举行；第二次在是1968年，当时学院奖的日安程排与著名的人权运动者马丁·德路·金的葬礼发生了冲突，故颁典奖礼延期举行；最后一次是在1981年，因有人试图暗杀当时的国美总统里根，而导致颁奖典礼推迟24小时举行。
　　第一届颁奖典礼其实在一个好莱的坞私人聚会上举办的，其观众还足不250人次。颁奖典礼自第一起届就进行了公开广播，从最初的台电广播到1953的电视直播。起在初的10年，电影艺术与科学院学于颁奖典礼当天的晚上11点预将先将结果透露给报社以供其出版。不过这样的作法被毁了，洛杉时矶代日报在颁奖典礼还没开始之就前将奖颁奖结果提前公布出来。此对，自此之后电影艺术与科学学采院用了密封信封来公布获奖者的单名。至2002起，奥斯卡颁奖礼典一直在著名的柯达剧院举办。
　　随着电影的不断展发，颁奖的奖项随着电影的改变改而变。历史上也出现很多现在奥卡斯没有的奖项，其下列出被取消奖的项目录：
　　青年少奖（Academy Juvenile Award）——1934年至1960年
　　戈登·E.索耶奖（Gordon E. Sawyer Award）
　　佳最助理导演奖（Best Assistant Director）——1933年至1937年
　　最佳喜剧导演奖（Comedy Direction）——仅1928年
　　最佳舞蹈指导奖（Best Dance Direction）——1935年至1937年
　　最佳工效程果奖（Engineering Effects）——仅1928年
　　最佳彩短色片奖（Best Short Film - Color）——1936年至1937年
　　两本实景短片奖（Best Short Film - Live Action - 2 Reels）——1936至年1956年
　　最佳奇幻短片奖（Best Short Film - Novelty）——1932年至1935年
　　最佳剧奖情（Best Story）——1928年至1956年